Por: Carlos Alberto Giraldo - Medellín, Colombia      
Publicado el 6 de noviembre de 2009 en El Colombiano

Es un joven que Medellín, Antioquia y el país todavía no conocen bien y que no aprecian y apoyan como deben.
Es motociclista y corre modelos "superbike". Está entre los mejores que ha dado Colombia. Apenas acaba de cumplir 17 años y en Estados Unidos ha ganado paradas de la Asociación Americana de Motociclistas.

Se llama Tomás Puerta Vásquez. Su mamá, Yanet, envía un correo que dice: "Es un colombiano en el exterior haciendo una buena labor". No es buena, es excelente: solo en 2009, Tomás obtuvo récord de pista en el Grand Prix de Jennings, Florida, en abril. Alcanzó el primer lugar en Palm Beach, en marzo. Y terminó tercero en Daytona Supersport, el 18 de octubre.

No lo conozco personalmente, ni a sus padres, pero sí vi correr a Carlos David, su papá. Era el mejor piloto en las carreras de Medellín. Volaba en su Suzuki TR negra 125 c.c. cuando había competencias en la improvisada pista de Niquía, en Bello.

En esa época -finales de los ochenta y principios de los noventa- el ambiente del deporte de la motovelocidad estaba contaminado por figuras extravagantes y dañinas del narcotráfico. Algunos de los mejores pilotos de la época fueron reclutados por el sicariato y la mafia. Varios murieron y otros terminaron presos en Estados Unidos.

Carlos David, el papá de Tomás, cruzó sin perderse entre aquella neblina y sacó adelante a su familia, el hogar en que nació Tomás. Experto en mecánica de motos como ninguno, Carlos David se dedicó a cultivar en su hijo las habilidades que él tuvo y que hoy Tomás logra poner en un podio más alto: el de las carreras de velocidad en Estados Unidos.

Es molesto ver que en Colombia hay deportes para los que sobran los patrocinios, pero otros en los que los muchachos deben pasar literalmente con una ponchera para ver quién se atreve a echar un peso. Es pobre el interés de la gran empresa privada y las ligas deportivas del Estado por estimular a esos jóvenes talentos. Solo cuando sus títulos resuenan en la prensa internacional, entonces aparecen los oportunistas o algún político "haciendo patria" que quiere usufructuar los honores que nuestros campeones consiguen solitarios y a pulso.

Esperemos que nuestra dirigencia se ocupe de respaldar el esfuerzo dedicado y apasionado de Carlos David y Yanet por sacar adelante a un motociclista que, me atrevo a decir, llenará de gloria al país en los próximos años. La gente cercana a Tomás reconoce su humildad, disciplina y calidad de buen muchacho antioqueño y colombiano.

"Somos una familia trabajadora -dice la carta de Yanet- y con mucho esfuerzo hemos logrado que Tomás sea Campeón Departamental y Nacional de varias categorías, ha representado a Colombia en muchos certámenes internacionales y ahora en Estados Unidos está haciendo muy buen papel. Recurrimos a ustedes para que nos ayuden a mantener en alto nuestra bandera con trabajo, honestidad, lucha y sacrificio". Ojalá, así sea, para bien del país y del tremendo deportista que es Tomás Puerta Vásquez.